Por 
Visita el templo por tu cuenta y emplea todo el tiempo que quieres. Hacerlo a tu aire es muy fácil.
Angkor Wat es el templo más grande en el parque histórico de Angkor y el mejor conservado. De hecho, es una obra maestra de arquitectura por su perfecta composición, equilibrio visual y proporciones por no hablar de sus bajorelieves y esculturas.
Dirección: Parque Arqueológico de Angkor (Angkor Archaeological Park)
Entradas: Angkor Wat Ticket Counters
Debes comprar el pase para el parque, con él puedes visitar todos los templos. No pierdas el pase, es imprescindible
- 1-day pass – US$ 37;
- 3-day pass – US$ 62;
- 7-day pass – US$ 72;
Horario: de 5am a 5.30 pm todos los días (taquilla abre un poco antes)-
Contenidos
¿Cómo llegar?
Lo mejor es contratar un TuK TuK y pasar todo el tiempo que quieras explorando solamentel Angkor Wat. Te suelen llevar y el conductor va a esperar por ti, te costará unos 15 USD (el hotel lo puede organizar por ti ). Si quieres un coche con aire acondicionado serán unos 30 o 35 USD. Pide el móvil del conductor para encontrarlo fácilmente luego.
Un poco de historia:
En 1860 un naturalista francés, Henri Mouhot, buscando nuevas especies de insectos en la selva, encontró un enorme templo en ruinas y restos de una civilización altamente desarrollada que occidente no conocía. Desde entonces el interés por Angkor no ha dejado de crecer. Hoy en día es parte del Patrimonio Histórico Mundial de la UNESCO y uno de los lugares más visitados del planeta. Sin embargo, decir que Henri Mahout descubrió Angkor Wat sería inexacto, Angkor Wat nunca fue un templo perdido y olvidado. Cuando llegó había un puñado de monjes budistas y varias familias viviendo en la zona del templo. A pesar de su decadencia, el templo ha permanecido habitado y custodiado a lo largo de toda su historia, conservándose por ello en buen estado pese a su edad y los estragos de la selva.
Los primeros relatos que encontramos en occidente son misioneros españoles del SXV y XVI , el portugués Diego de Couto ya reporta Angkor Wat en sus escritos. A mediados del SXVI y en el XVII durante l ocupación japonesa, encontramos información escrita y un mapa de Angkor Wat por el japonés Kenryo Shimano. Todos estos documentos describen una cuidad en ruinas en la selva.
Cuando Henri Mouhot se encontró con Angkor Wat nadie sabía a ciencia cierta quién había sido su constructor o qué civilización había vivido en la vasta extensión de templos que empezaron a aparecer en la selva. Los lugareños decían que siempre habían estado allí. Hoy sabemos que la civilización que vivió aquí y ocupó parte de Tailandia, Burma y Vietnam fueron los jemeres, o khemeres, cuyo imperio empezó a fraguarse en el SVIII y continuó hasta el siglo XII o XIII.
El constructor de Angkor Wat fue el rey Suryavarman II (1113-1150), el nombre se traduce como “protector del sol». El templo estaba dedicado a Shiva que es parte de la trinidad de dioses en hinduismo junto con Brama y Vishnu. Por tanto la religión en aquella época era el hinduismo aunque más adelante Camboya se convirtiera en un país budista.
Una estatua de Shiva con sus múltiples brazos se encuentra en una pequeña sala cerca de la entrada oeste. Esta estatua es venerada con gran respeto, lo verás enseguida por la devoción con la que se acercan los camboyanos y la cantidad de ofrendas que recibe. Siendo Cambodia un país budista en la actualidad, Shiva se adapta al budismo vestido con un manto naranja como si fuera un Buda.
El recinto tiene una superficie de 402 acres. Su construcción llevó 37 años, 5000 canteros, 3000 carros tirados por bueyes y un número entre 100.000 y 300,000 trabajadores incluidos arquitectos, albañiles, sirvientes, escultores….¡Cada guía dice un número diferente!.
Se piensa que Angkor Wat es un templo funerario porque está orientado hacia el oeste y por sus bajorelieves en la primera planta del templo que se leen de derecha a izquierda, es decir, en sentido contrario a las agujas del reloj como en el rito funerario hindú. Es posible que las cenizas de Suryavarman II estén enterradas aquí, aunque existen dudas porque este rey murió en una batalla lejos de Angkor y en aquella época tras ua batalla el cuerpo generalmente era enterrado en el lugar de su muerte
Para entender mejor el tamaño y distribución del lugar conviene mirar el vídeo de su vista aérea. (abajo). Desde tierra es muy difícil situarse dado su extensión y su diseño repetitivo.
Simbología del templo:
Siguiendo los principios hinduistas el templo reproduce la morada de los dioses: el monte Meru. Este monte es considerado el centro del universo del que todo procede. La entrada en el templo representa una jornada, un viaje tanto físico como espiritual hacia la cima del monte. La torre central, el punto más alto del templo es el final de nuestro viaje, el Nirvana o Cielo.
Desde que empezamos la jornada vamos ascendiendo, hay 3 niveles que representan tres elementos: tierra, agua y aire o viento. El axis central del templo está alineado con los planetas, de forma que su estructura está conectada con el cosmos; el templo es un centro espiritual, político y astronómico, es eje central de la vida en Angkor durante Suyarnavan II. Intenta representar un microcosmos dentro del universo. Podemos decir por esto que el plano del templo reproduce la forma de un Mandala.
La primera evidencia de esta construcción es un foso bastante ancho (moat) que representa el océano cósmico, la energía creadora de vida. El foso tiene 200 metros de anchura y un perímetro de 5.5 kilómetros. Después pasas diferentes zonas amuralladas que representan la cadena montañosa que hay que atravesar hasta llegar al monte Meru. Se refiere a los obstáculos que debes superar. Cada muralla tiene una puerta en forma de torre «Gopura» , cada vez que pasas por una de ellas pasas a otro nivel, un nivel cada vez más alto en tu ascenso.
Arquitectura del templo:
Una calzada de piedra te lleva hasta la entrada principal. En la actualidad hay también una pasarela flotante construida a unos metros de la calzada original para aliviar el tráfico de turistas y preservar en lo posible el empedrado original de la pasarela que es una obra de arte en sí misma, con piedras cortadas en diferentes medidas y cinceladas hasta encajar perfectamente una contra otra. El foso durante la época de lluvias está lleno de nenúfares lo que lo hace bastante atractivo.
Después de cruzar el foso continuamos nuestro camino por su entrada oeste, dos edificios simétricos llamados bibliotecas son los primeros de una serie de edificios similares que veremos repetidos a lo largo de los diferentes niveles. No se sabe qué utilidad tenían estos edificios. Dentro de la biblioteca, en ambos edificios , si miras hacia la puerta de entrada ves la fachada del templo con las tres torres perfectamente alineadas. ¡Foto Instagram! . Pasadas las bibliotecas encontramos dos estanques de agua simétricos a ambos lados de la calzada que dependiendo de la época del año estarán más o menos llenos. El estanque de la derecha tiene siempre más agua que el de la izquierda. Una vez pasados los dos estanques (llamados banteys en camboyano) ,vemos unas escaleras y leones gigantes sin colas flanqueando una terraza en forma de cruz con escalones en sus extremos que descienden a lo que ahora es césped pero parecr ser que antes eran estanques, dos a cada lado.
Los leones tienen un aspecto curioso, se puede ver un hueco en su parte de atrás como si faltara una pieza. Según el guía las colas de los leones eran de bronce y fueron robadas, de ahí el hueco. El aspecto un poco extraño no es sólo una licencia artística sino que en realidad en Cambodia no hay leones, los leones fueron modelados según la imaginación de su diseñador siguiendo descripciones orales y no con información de primera mano.
Esta terraza cruciforme aparentemente podría ser una adición un poco posterior a la época de la construcción original del templo, se llama la terraza del honor. Parece el lugar ideal para celebraciones y ceremonias en las que el pueblo estaba presente. Puede que desde aquí el rey recibiera a dignatarios extranjeros o presidiera procesiones y desfiles.
La balaustrada de piedra de la terraza del honor es rematada con una barandilla en forma de serpiente Naga de múltiples cabezas. Nagas son animales sagrados en forma de serpientes que protegen las entradas de los templos de la misma forma que una serpiente Naga (cobra) protegió a Buda durante sus meditaciones, actúan como guardianes. La barandilla la vemos repetida varias veces en la calzada, terrazas y escaleras del templo siempre rematada por una serpiente Naga, continuando así el diseño de elementos repetidos que le confiere esa armonía especial.
Desde la entrada sólo ves tres torres del templo de Angkor, tal y como aparece en la bandera camboyana. En realidad tiene 5 torres, 4 más bajas en los extremos y una más alta en el centro , su diseño es como el número 5 en un dado. Si quieres ver las 5 torres desde aquí, debes bajar las escaleras de la terraza cruciforme a la derecha, sigue el sendero unos metros hasta ver las cinco torres perfilarse en el cielo.
La puerta de entrada al templo se encuentra un poco en alto, es necesario subir unas escaleras, viéndola en la distancia se me antoja pequeña en comparación con la calzada enorme.
Al entrar tienes dos opciones, seguir por el pasillo de galerías que rodean y limitan el nivel más bajo del templo o subir al nivel dos. Sugiero empezar por el nivel más bajo siguiendo la jornada en sentido opuesto a las agujas del reloj, de derecha a izquierda según los ritos funerarios hindúes. Si conoces algo del hinduismo en este templo te encontrarás como en casa.
Primer Nivel: La Galería de Bajorelieves
En Angkor Wat parte II tienes información detallada sobre esta galería. Mira con detenimiento los frisos, las tallas son realmente exquisitas.
Este nivel tiene una superficie de 215 x 187 metros
Las galerías exteriores del nivel más bajo están repletas de bajorelieves en su totalidad. Son los bajorelieves más largos del mundo, aparte de esto su calidad es extraordinaria, la unión de las piedras apenas es visible y la calidad de las tallas de superior. Si no existiera nada más, estos frisos serían una maravilla por derecho propio. Se necesitan horas para visitar esta galería y leer las historias representadas, los guías en general te muestran uno o dos puntos y te llevan a otra parte salvo que vayas en visita privada y sólo Angkor Wat.
La parte interior de este nivel te lleva a un patio con suelo de tierra cubierto de hierba dónde se encuentran dos bibliotecas gemelas (en la zona oeste) se llamas las bibliotecas de los mil dioses Norte y Sur. La biblioteca en el lado sur ha sido recientemente reconstruida, creo que un proyecto en colaboración con Japón si entendí bien al guía ¡Su acento era impenetrable!
En paredes exteriores y columnas vemos algunos ejemplos de Devatas y Apsaras, figuras femeninas llenas de gracia y belleza talladas con gran detalle.Creo que en el templo hay en total cerca de 1800 Apsaras y Devatas, con casi 40 estilos diferente de tocados, peinados o coronas aunque algunos dicen que hay más de 3000 Apsaras. ¿Te atreves a contarlas?
Segundo Nivel: El Claustro Cruciforme con piscinas
Vemos repetido el diseño cruciforme, esta vez en un laberinto cuadruplicado de galerías formado 4 claustros con piscinas libatorias en el centro. Hoy en día las piscinas están vacías, pero imagina como debía ser el lugar con el agua de las piscina reflejando la arquitectura, duplicando la simetría en el agua. En columnas y techos hallamos en algunas partes restos de la decoración. Rojos intensos y dibujos florales en vigas y techos.
Es en este nivel dónde encontramos la galería de los mil Budas (Preah Poan). Diferentes estatuas de Buda, muchas de ellas dañadas, adornando las galerías. A partir de finales del SXII la influencia del budismo llegó a Angkor. Los dioses hindúes fueron sustituidos por Budas o imágenes de Vishnu transformadas para parecer Buda. Dondequiera que miremos podemos ver el cambio.
Otra curiosidad de este nivel es la sala del eco. Llegas a un pequeño espacio, una cámara con una apertura al cielo. en dónde poniéndote contra la pared y golpeándote el pecho el sonido viaja y reverbera. No se puede grabar no sé por qué, pero sí puedes oírlo. Si llegas a un sitio en el que la gente imita a Tarzán sabrás que has llegado a este lugar 🙂
No hay eco si golpeas el suelo con los pies por ejemplo, sólo el pecho. Los camboyanos creen que hay una conexión espiritual en esta cámara que conecta con el corazón, vienen aquí a orar. Darse golpes en el pecho limpia el espíritu, si lo haces tres veces tendrás buena suerte .
Las galerías exteriores del claustro están plagadas de tallas.Vemos primorosas geometrías, Apsaras y Devatas cada una diferente.
Tercer nivel: Galería, Bibliotecas y escaleras de ascenso a las torres
Nuestra jornada espiritual y física está casi completa, estamos regresando a los orígenes del hinduismo. Este tercer nivel contiene dos bibliotecas y las escaleras de acceso a las torres.
Desde aquí vemos en el centro una construcción gigantesca, con 4 torres en cada esquina y 4 gopuras o puertas monumentales de tal forma que cada lateral del cuadrado tiene dos torres y una Gopura en el centro. Cada torre y la Gopura tienen escaleras de acceso.
El ascenso es limitado, sólo se permite un determinado número de visitantes al mismo tiempo. Algunas veces la cola es tremenda y puedes estar esperando entre 15 y 20 minutos de promedio. Si llegas a media tarde, cuando han pasado los toures lo más probable es que no encuentres cola como nos pasó a nosotros.
La subida para turistas es una escalera de 50 grados de inclinación, con escalones de madera y buena barandilla. La escalera original es de 70 grados, la subida representa los esfuerzos y privaciones que debes hacer para la purificación espiritual. Contra todo lo difícil que parece la subida no es nada comparado con la bajada. Yo vi a una señora bajar de culo, escalón por escalón. Tómate tu tiempo, baja como mejor puedas , todo el mundo baja muy tranquilo y todos respetan a todos aunque bajen como bajen. La seguridad es lo más importante. No te preocupes, si lo hice yo tú también puedes hacerlo ¿Subimos?
Último nivel: El Bakan
El Bakan tradicionalmente era espacio reservado para el rey y los sacerdotes más importantes. Representa el monte Meru y las cuatro cimas que lo circundan, tiene forma de quíntuplo (Un cinco en un dado).
Repitiendo el diseño que vimos anteriormente es un claustro cruciforme con con cuatro patios en cada uno de ellos una piscina. Las torres están conectadas por corredores de 2 metros de ancho. De la torre central, que es la más alta salen 4 galerías abiertas , creo que son 15 metros cada galería.
Los corredores exteriores tienen ventanas, desde la ventana oeste se ve el acceso al templo y queda una foto bastante bonita. Vemos también algunas tallas de Devatas (semidiosas femeninas similares a las Apsaras)
La torre central recientemente restaurada se ve magnífica , sobre todo si te posiciones en el lado que le da el sol. Originalmente se cree que el tejado de la torre que tiene forma de flor de loto, estaba recubierto de pan de oro o algún tipo de pigmento dorado, de hecho, todas las torres piensan que eran doradas originalmente. Hoy en día no quedan restos de pigmento, solo restos de estuco en algunos sitios . Desde el suelo hasta la torre central hay una altura de 62 metros.
Debajo de la torre central se encuentra al lugar más sagrado del recinto: el Santuario. En su día dedicado a Visnú hoy dedicado a Buda. El Santuario estaba antiguamente abierto a los cuatro puntos cardinales, los monjes budistas cerraron paredes y esculpieron imágenes budistas. En 1908 la entrada lateral fue reabierta por Commaille y en 1938 George Trouvé emepzó a excavar en el centro, una especie de foso o pozo cerrado que contenía arena. La leyenda decía que contenía un tesoro , pero si lo contuvo alguna vez ya no estaba. Sólo encontró un par de láminas de oro puestas allí seguramente durante la ceremonia de fundación del templo.
¿Dónde comer?
Los guías especialmente en toures organizados te llevan a unos restaurantes exclusivamente de turistas en los que pagas entre 20 25 Dólares americanos por pareja. El lugar suele ser bonito y el servicio bueno. La comida sin sabor y los precios caros.
Si quieres comer como los locales después de la visita al templo, en la entrada oeste en el lado izquierdo (norte) nada más pasar el estanque tienes una parada de tiendas y comida callejera con mesas para sentarte a la sombra de los árboles. Cafés, batidos de frutas, cocos, pollo asado al grill, pescado asado al grill, precios aceptables y vista a Angkor Wat. Esta zona en el mapa.
Conclusión
En nuestra primera visita perdimos muchos detalles y el guía sólo explicó algunas cosas muy generales porque íbamos con un tour. En esta entrada he intentando hacer una guía para visitar este monumento por tu cuenta. Visitarlo con un tour por ejemplo el » Circuito pequeño» puede servir como introducción al templo de Angkor, pero nunca vas a tener tiempo suficiente de visitar todo lo que quieres a tu aire ni disfrutarás a fondo de esta joya.
Si quieres un guía privado puedes contratarlos en KATGA (Khemer Angkor Tour Guide Association). Tienen guías españoles y también arreglan el transporte si no quieres organizarlo tú.
Ir al amanecer puede sonar fantástico cuando ves las fotos de otros turistas, si decides hacer esto lucharás contra cientos de personas por un espacio cerca del agua y no hay garantía de que la salida de sol sea espectacular, puede haber niebla. Si quieres hacer esto compra tu pase el día anterior y ve directo al punto desde el que quieres ver la salida del sol ¡Suerte!.
Si es agua lo que quieres Sra Sang es otro punto perfecto para ver la salida de sol.
La puesta de sol es también preciosa en Angkor Wat desde la entrada este, aunque sin agua, lo malo es que el recinto cierra a las 5.30 pm.
